太宰府天満宮

地理が頭にないものだから、ひたすらナビに従って天満宮を目指した。行く途中、太宰府跡が目に入った。一瞬迷ったが、そのまま通り過ぎて天満宮へ。駐車場から参道を通って、天満宮まで歩かなくてはならない。結構、距離がある上、5月とは思えないほどの暑さ。
九州最古の鳥居をくぐると赤い太鼓橋の下は、池。カメがやたらにたくさんいて驚いた。
もともと天神さんを信奉している身なので手を合わせてお参り。ついでに御朱印もしっかりゲット。
奥へ奥へと進むと、裏の通りに抜けるトンネルがあった。千とちひろに出てきたような赤煉瓦のトンネルに、ちょっとタイムスリップの気分だった。あっちの世界にいっては行けないと、思わず後戻り。

そんなこんなを見ていくうち、暑さと空腹で倒れてしまいそうな気分になってしまった。
お休み処に入り、メニューを見たら、「冷やし麦」とある。
これは本州で言う冷や麦のことだろうか・・・といぶかしみながら注文。
予想通り、来たのは冷や麦だった。缶詰のミカンやチェリーの浮いているのが素朴。
「今年初めての冷やし麦です」
と、お店の人に言われた。暑さで参った体には、涼しく浸みた。しばらく休憩の後、国立博物館目指して歩き出した。途中、大好きな黒田如水の墓碑があり、思わず手を合わせた。
国立博物館への道、家族連れやにぎやかなカップルが同じ方に向かってくる。なんだろうと思って進む方を見たら、途中からの別れ道の向こうに“天神さん”には合わないような遊園地が見えた。
いずこも同じか・・・と、失望感を抱きながら、博物館に向かった。